No corrí por el camino de entrada. Corrí a toda velocidad entre los árboles, saltando el bajo muro de piedra que separaba la propiedad de los Henderson de la carretera principal. Caminé durante casi tres kilómetros hasta encontrar una gasolinera y pedí un Uber. Veinte minutos después, me desplomé en el asiento del pasajero del auto de mi mejor amiga Harper, en el estacionamiento de un centro comercial. Harper, una estratega corporativa con un corazón de oro y un temperamento de fuego, solo necesitó una mirada a mi cabello manchado de grasa, mi vestido desgarrado y mis manos temblorosas. —¿Qué demonios ha pasado? —exigió mientras arrancaba el auto. —Me voy a divorciar de él —logré decir entre sollozos, mientras las lágrimas finalmente comenzaban a caer. —Y tengo las pruebas necesarias para destruirlos.
Condujimos hasta su apartamento en el centro de la ciudad. Me duché hasta que la piel me quedó enrojecida, frotándome con fuerza para eliminar el olor de aquel asqueroso paño. Cuando salí del baño, envuelta en una de las sudaderas enormes de Harper, revisé mi teléfono. Cincuenta llamadas perdidas. Una docena de mensajes de voz. Abrí mis mensajes. En la parte superior había uno de Derek: ¿Crees que eres muy lista? Te dejaste tu Apple Watch en el baño. Puedo ver exactamente dónde estás a través de la aplicación Buscar. Voy a ir por ti. Y vas a lamentar haber hecho que pareciera un idiota. Destrocé el reloj con el tacón de mi bota antes de que Derek pudiera acercarse a menos de ocho kilómetros del edificio de Harper.
Pasamos la noche despiertas, sobreviviendo a base de café negro y una furia absolutamente justificada. Necesitaba desaparecer. Y necesitaba conseguir ingresos antes de que los Henderson intentaran congelar mis cuentas. Al amanecer, conseguí por internet un apartamento temporal de alta seguridad y pagué el depósito con el dinero en efectivo que había recibido dentro de los sobres de boda. A las ocho de la mañana, estaba enviando frenéticamente mi portafolio de diseño gráfico a las principales agencias de la ciudad. Quizás el universo había reconocido a una mujer al borde del abismo y decidió concederme un milagro. A las diez de la mañana, recibí una llamada de la señora Gallagher, directora ejecutiva de Luminous Design, una prestigiosa firma de branding. Tenían una vacante de emergencia para un diseñador sénior y querían verme al mediodía.
Capítulo 4 – Confrontación en el vestíbulo y justicia corporativa
Tomé prestado el blazer negro más elegante de Harper, me recogí el cabello en una coleta severa e impecable y entré en el imponente rascacielos de cristal que albergaba las oficinas de Luminous. Me registré con el conserje y me senté en el amplio vestíbulo de suelo de mármol, esperando a que llamaran mi nombre. Estaba repasando mis notas cuando las pesadas puertas giratorias de cristal comenzaron a girar violentamente. Derek entró. Venía acompañado por su primo y por su madre, Brenda. Parecían desesperados, recorriendo el vestíbulo con la mirada como sabuesos siguiendo un rastro. Los ojos de Derek se clavaron en mí. Una sonrisa aterradora y depredadora cruzó su rostro durante un instante, antes de que transformara inmediatamente sus facciones en una expresión de angustia pura y desesperada.
—¡Chloe! ¡Dios mío, Chloe! —gritó Derek. Su voz resonó contra las paredes de mármol, atrayendo la atención de decenas de profesionales, guardias de seguridad y de la recepcionista. Corrió hacia mí y cayó de rodillas justo al lado de mi silla. —¡Cariño, por favor! ¡Por favor, vuelve a casa! ¡Te he estado buscando por todas partes! Me levanté de inmediato y retrocedí. —Derek, aléjate de mí. —¡Alguien que la ayude! —gritó Brenda, dirigiéndose a la multitud que comenzaba a reunirse y representando a la perfección el papel de madre desesperada—. ¡Está enferma! ¡Mi nuera sufrió un colapso mental completo ayer durante nuestra boda! ¡Está teniendo un episodio psicótico y huyó llevándose todos los ahorros de nuestra familia!
Un murmullo recorrió el vestíbulo. Uno de los guardias de seguridad llevó la mano hasta su radio, mirándome con profunda sospecha. —Chloe, por favor —sollozó Derek en voz alta, extendiendo la mano para agarrarme—. Los médicos dijeron que esta psicosis provocada por la boda haría que te volvieras paranoica. ¡Estás confundida! ¡No sabes lo que estás haciendo! Su voz se quebró. —Vamos al hospital. Devuélveme el dinero y te conseguiré la ayuda que necesitas. Era una auténtica obra maestra de manipulación psicológica. Estaba utilizando al público para acorralarme, presentándome como una mujer histérica, ladrona e inestable. Si gritaba, demostraría que tenía razón. Si salía corriendo, parecería culpable.
