Der Kinderwagen setzte sich so lautlos in Bewegung, dass ich für einen schrecklichen Augenblick glaubte, es mir nur einzubilden.

Vanessa hatte darauf bestanden, das teuerste Modell zu kaufen, das zu finden war. Es verfügte über einen tragbaren Empfänger, Cloud-Backup, Geräuscherkennung und eine Kamera, die unter das Verdeck des Kinderwagens geklemmt wurde, wann immer Emma draußen schlief.

Ich selbst hatte sie an diesem Nachmittag dort angebracht.

Mein Puls schnellte in die Höhe. Die Kamera hatte nach hinten gezeigt. Direkt auf Vanessa. Sie könnte alles aufgezeichnet haben.

Ich durchsuchte meine Uniform. Eine Tasche. Nichts. Die andere. Leer. Ich überprüfte es noch einmal. Der Empfänger hätte da sein müssen. Ich trug ihn immer bei mir, wenn Emma draußen war.

Dann sah ich Vanessa. Sie stand in der Nähe des Außenkamins. Ihre linke Hand war hinter ihrem Rücken verborgen. Ein kleiner schwarzer Gegenstand lag zwischen ihren Fingern.

Der Empfänger.

„Nein.“ Ich schlug mit der Handfläche gegen das Glas. „Hey!“

Niemand hörte mich. Vanessa blickte kurz zum Poolhaus. Sie sah, dass ich zuschaute. Dann ging sie auf den Kamin zu.

„Nein!“ Ich schlug erneut gegen das Glas.

Der Sicherheitsmann drehte sich um. „Was?“

„Das Babyphone! Sie hat das Babyphone!“

Er sah zu Vanessa. Aber sie hatte ihre Hand bereits in die Tasche ihrer Strickjacke gleiten lassen.

„Da ist nichts“, sagte er.

„Ich habe es gesehen!“

Er schüttelte den Kopf. „Warten Sie einfach auf die Beamten.“

Ich fühlte mich wie in einem Albtraum gefangen. Vanessa war dabei, das Einzige zu zerstören, was die Wahrheit beweisen konnte.

Dann öffnete sich die Küchentür. Eine kleine Gestalt kam nach draußen gerannt.

Liam. Emmas achtjähriger Bruder. Sein braunes Haar stand hinten zu Berge und er trug das blaue Dinosaurier-T-Shirt, das er sich weigerte auszuziehen, obwohl es ihm fast zu klein war. Er hielt ein Tablet mit beiden Händen.

„Papa!“

Daniel drehte sich um. „Liam, geh rein.“

„Papa, warte.“

„Nicht jetzt.“

Liam rannte näher. „Du musst dir das ansehen.“

Vanessa erstarrte. Daniel sah genervt aus. „Was ist es?“

„Das Babyphone.“

Vanessa bewegte sich schnell. „Liam, Schätzchen, gib mir das Tablet.“

Er trat von ihr weg. „Nein.“

Zum ersten Mal, seit ich ihn kannte, klang Liam so, als hätte er Angst vor seiner Mutter.

Daniel runzelte die Stirn. „Gib es mir.“

Liam hielt das Tablet hoch. „Ich habe es gespeichert.“

Geschwindigkeit verließ Victorias Gesicht vollends – Vanessas Gesicht verlor jeglichen Ausdruck. Mein Herz begann zu rasen.

Daniel nahm das Tablet. Liam berührte den Bildschirm.

Die Aufzeichnung begann.

Zuerst sah man nur die Unterseite des Kinderwagendachs und einen Teil der Terrasse dahinter. Dann trat Vanessa ins Bild. Sie sah nach links. Dann nach rechts. Und legte beide Hände an den Kinderwagen.

Daniels Gesicht wurde bleich.

Vanessa flüsterte: „Mach das aus.“

Liam tat es nicht. Die Aufnahme lief weiter. Der Kinderwagen begann sich zu bewegen. Dann sprach durch das Mikrofon des Babyphones die Stimme eines Mannes von irgendwo nahe der offenen Küchentür.

Daniels Stimme.

„Lass es so aussehen, als wäre sie es gewesen.“

Niemand rührte sich. Die Aufnahme lief noch zwei Sekunden weiter. Dann erklang Daniels Stimme erneut.

„Und dieses Mal sorgst du dafür, dass uns niemand widersprechen kann.“

Liam senkte langsam das Tablet. Der Garten wurde mäuschenstill. Jede Person, die dort stand, sah Daniel an. Auch ich.

Kapitel 3 — Die zweite Lüge

Daniel reagierte schneller als jeder andere. „Diese Aufnahme ist eine Fälschung.“ Seine Stimme war scharf, fast automatisch.

Einer der Polizeibeamten trat näher. „Sir?“

Daniel hielt ihm das Tablet entgegen. „Mein Sohn hat Schnitt-Apps. Kinder machen ständig solche Videos.“

„Ich mache keine gefälschten Videos“, sagte Liam.

Vanessa bewegte sich endlich. Sie griff nach ihm. „Komm rein.“

Liam wich zurück. „Nein.“

„Liam.“

„Ich habe Nein gesagt.“ Es war das erste Mal, dass ich ihn sich ihr offen widersetzen hörte.

Der Beamte nahm Daniel das Tablet ab. „Alle bleiben bitte genau da, wo sie sind.“

Vanessa blickte zum Außenkamin. Ich wusste genau, was sie dachte. Der Empfänger.

Ich zeigte durch das Glas des Poolhauses. „Sie hat das andere Gerät!“

Alle drehten sich zu mir um. Der Beamte kam herüber. Der Sicherheitsmann schloss die Tür auf. Ich trat langsam nach draußen, während das Wasser noch immer von meiner Kleidung auf den Stein tropfte.

„Sie hat den Empfänger aus meiner Tasche genommen, nachdem ich aus dem Pool gekommen bin.“

Vanessa starrte mich an. „Das ist lächerlich.“

„Er war in Ihrer Hand.“

„Nein.“

Liam sagte leise: „Mama hat ihn genommen.“

Vanessa drehte sich um. „Was?“

„Ich habe dich gesehen.“ Seine Stimme zitterte, aber er sprach weiter. „Du hast ihn aus ihrer Tasche gezogen, während Papa Emma gehalten hat.“

Daniels Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Liam, hör auf.“

Der Junge sah ihn an. „Warum?“

Ein einfaches Wort. Es schien Daniel härter zu treffen als jede Anschuldigung.

Der Beamte wandte sich an Vanessa. „Madame, haben Sie den Empfänger des Babyphones?“

„Nein.“

„Hätten Sie etwas dagegen, Ihre Taschen zu leeren?“

Vanessa zögerte. Dieses Zögern veränderte alles.

Sie griff langsam in ihre Strickjacke. Ein Lippenpflegestift. Ein gefaltetes Taschentuch. Ihr Telefon. Sonst nichts.