Capítulo 1 – TRES GOLPES EN LA PUERTA
Lo primero que escuchó Savannah al entrar a la casa fue el chasquido del cuero. Lo segundo fue el grito de su hermano pequeño.
Dejó caer las llaves.
«¿Milo?»
Otro chasquido seco vino de la cocina. Savannah corrió.
Llegó al umbral de la puerta y se quedó helada. Milo, de ocho años, estaba acurrucado junto a la encimera de la cocina, con ambos brazos envolviéndole la cabeza. Haba cristales rotos por todo el suelo. El jugo de naranja corría entre los azulejos. Una silla de madera estaba caída de lado.
De pie sobre Milo estaba Derek. Su padrastro tenía un puño enganchado en la parte trasera de la camiseta de Milo. En la otra mano llevaba un cinturón de cuero. Lo levantó de nuevo.
Savannah actuó antes de pensar.
«¡SUÉLTALO!»
Derek se giró. Milo levantó la vista. Tenía la cara mojada por las lágrimas.
«S-Savannah…»
Ella se interpuso entre ellos. Derek apretó el cinturón con más fuerza.
«Tú no te metas en esto».
Savannah lo miró fijamente. «Lo vuelves a tocar y yo—»
Derek apartó la silla de un empujón. Chocó violentamente contra la pared. Milo se estremeció de golpe.
Janice estaba de pie a tres metros de distancia, en el umbral que conectaba la cocina con el pasillo. Su madre. Observando. Sin hacer nada.
Savannah no podía entenderlo. «¿Mamá?»
Janice no se movió.
Savannah miró a Milo. «Ven aquí».
Milo lo intentó. Derek le agarró el brazo.
«Rompió mi vitrina de cristal».
«¡No lo hice!», gritó Milo. «¡El vaso se me resbaló!»
Derek levantó el cinturón. Savannah le dio una fuerte patada en el estómago.
Derek cayó hacia atrás contra la mesa del comedor. El teléfono dio un brinco a su lado. Durante medio segundo, nadie se movió.
Luego Derek se levantó. Lentamente. Su rostro había cambiado.
«Estúpida niña de—»
Avanzó hacia Savannah. Savannah puso a Milo detrás de ella. Derek la agarró del cuello de la chaqueta y la arrastró hacia adelante.
«¿Te crees muy dura solo porque te mudaste?»
Savannah se forcejeó contra él. «Si lo vuelves a tocar—»
Entonces sonó el teléfono.
Todos se detuvieron. Una vez. Dos veces. Tres veces.
Derek lo miró. La ira desapareció de su rostro. Janice se puso pálida. Savannah se dio cuenta.
«¿Qué pasa?»
Ninguno respondió. El teléfono siguió sonando.
Savannah se zafó del agarre de Derek y lo agarró de la mesa. Número desconocido.
Contestó. «¿Hola?»
Habló la voz de un hombre. Grave. Controlada.
«Pásame a Derek».
Savannah miró directamente a Derek. «¿Quién habla?»
Silencio. Luego:
«Dile a Derek que se mantenga alejado de los niños».
El rostro de Derek perdió todo el color. Janice susurró una sola palabra.
«No».
Savannah se giró hacia ella. «¿Mamá?»
Janice miró fijamente el teléfono. «Nos encontró».
Tres golpes fuertes retumbaron en la puerta principal.
BANG. BANG. BANG.
Milo se agarró a la camiseta de Savannah. El pomo de la puerta se movió.
Derek retrocedió. Por primera vez desde que Savannah lo conocía, Derek tenía miedo.
Capítulo 2 – EL HOMBRE QUE JANICE DIJO QUE ESTABA MUERTO
Savannah puso a Milo detrás de ella.
«¿Quién está afuera?»
Janice se apresuró hacia la puerta.
«No abras».
«Acabas de decir que nos encontró».
«Savannah».
«¿Quién?»
Otro golpe. Esta vez la voz traspasó la puerta.
«Janice».
Janice se quedó completamente inmóvil. Savannah nunca había visto a su madre reaccionar así ante una voz. No era ira. Tampoco sorpresa. Era reconocimiento.
Derek recogió el cinturón del suelo.
El hombre de afuera volvió a hablar:
«Sé que Milo está ahí dentro».
Savannah miró a su madre. Milo apretó los brazos alrededor de la cintura de Savannah.
Janice susurró:
«Lleva a Milo arriba».
«No».
«Haz lo que te dije».
«No».
Derek avanzó hacia la entrada.
«¡Fuera de mi propiedad!»
El hombre respondió de inmediato:
«Abre la puerta, Derek».
Derek se detuvo. Savannah miró de un adulto a otro.
«¿Quién es él?»
Nadie respondió.
Entonces las luces rojas y azules iluminaron las ventanas delanteras. La policía.
La expresión de Derek cambió de nuevo. Savannah corrió hacia la puerta. Janice la agarró de la muñeca.
«No lo hagas».
Savannah se zafó. Abris la puerta.
Dos agentes de policía estaban en el porche. Entre ellos había un hombre alto, de unos cuarenta años, con un abrigo oscuro. Tenía el cabello salpicado de canas. Sus ojos pasaron directamente de largo de Savannah, hacia Milo.
El hombre parecía haber olvidado cómo respirar.
«Milo».
Milo se escondió detrás de Savannah. Los ojos del desconocido se llenaron de lágrimas.
Savannah se puso delante de él.
«¿Quién es usted?»
El hombre la miró.
«Caleb Hayes».
El nombre no le decía nada. Hasta que Janice habló detrás de ella:
«Él no tiene derecho a estar aquí».
La expresión de Caleb se endureció. Uno de los agentes levantó una mano:
