Epilog
Ett år senare satt Élise Morel på terrassen till sitt nya hem i södra Frankrike. Solen värmde hennes ansikte. Bredvid henne, på en mjuk filt, låg en frisk och skrattande liten flicka och lekte med en färgglad skallra.
Martin Delorme avtjänade ett femtonårigt fängelsestraff, efter en rättegång som blivit en av decenniets största medieskandaler i Frankrike. Odile hade fått villkorligt och dryga böter, men var utfryst ur societeten. Hartmann Participations var upplöst, och Vandalay Holdings hade tvingats betala ett gigantiskt skadestånd till Morel Group för att undvika att deras egen ledning hamnade bakom galler.
Élise hade tagit över rollen som VD för familjeföretaget, och under hennes ledning hade det nått nya höjder. Hon hade lärt sig mycket av det året. Hon hade lärt sig om svek, om smärta och om faran i att lita på illusioner. Men framför allt hade hon lärt sig sin egen styrka.
Hon tittade på sin dotter, log och drack en klunk av sitt kaffe. Vattnet i poolen framför dem var kristallklart och varmt. Det fanns inga kalla duschar längre i hennes liv. Bara ljus, och absolut kontroll.
