Julien Delcourt dömdes till sju års ovillkorligt fängelse. Rätten ansåg att hans svek var än djupare, då han aktivt hade förrått både sin hustru, sin far och den stiftelse som bar hans familjenamn.
Bernard Delcourt slapp fängelse, men dömdes till villkorlig dom och böter på en summa som tvingade honom att sälja sin våning i Paris, landstället i Normandie och den mesta av sin konstsamling. Stiftelsen upplöstes och de återstående medlen överfördes till statliga barnsjukhus.
Epilog
Solen lyste starkt över Seine. Det var en varm våreftermiddag, två år efter den ödesdigra lördagsmiddagen.
Claire satt på terrassen till sitt nya kontor. På mässingsskylten vid dörren stod det: Morel & Associés – Rättsrevision och Finansiell Säkerhet. Hennes namn, hennes företag. Hennes rykte från Delcourt-skandalen hade gjort henne till den mest eftertraktade finansiella utredaren i hela Frankrike. Hon hade mer arbete än hon hann med och hade nyligen anställt tre juniora revisorer.
Skilsmässan hade gått igenom rekordsnabbt. Eftersom Julien satt i fängelse och deras äktenskapsförord var vattentätt, hade hon inte förlorat en enda cent. Hon hade valt att sälja huset i Saint-Cloud; det var för stort för henne ensam, och hon ville inte ha kvar väggarna som bevittnat Juliens svek. För pengarna hade hon köpt en elegant, ljus lägenhet i Marais-kvarteren, helt i hennes egen stil.
Hon tog en klunk av sitt kaffe. Hennes telefon vibrerade på bordet. Det var ett meddelande från Sophie Lemaire. “Grattis till den nya artikeln i Le Monde. De kallar dig ‘Paris finansiella rovdjur’. Ska vi fira med middag på fredag?”
Claire log och skrev ett snabbt svar. “Absolut. Jag bjuder.”
Hon lutade sig tillbaka i stolen och tittade ut över staden. Hon tänkte ibland på fotografiet Inès hade skickat. Den där morgonen då hennes värld verkade rämna. Men sanningen var att meddelandet hade varit en gåva. Det hade krossat en illusion och tvingat henne att kliva in i sin egen makt.
Inès hade haft fel i det där sms:et. Fruar som Claire Morel tvättade inte lakan. De rensade ut skräpet, brände ner lögnerna och byggde upp sina egna imperier på askan.
