— Marina, har du inte packat dina saker än? — sade svärmodern med knappt dold entusiasm.

— Idag är det enligt kyrkokalendern precis

dagen för rening från allt överflödigt.

 

— Enligt mig ett utmärkt tillfälle att äntligen tömma lägenheten.

Marina, med telefonen pressad mot axeln, fortsatte lugnt att skiva avokado till frukosten.

I Eleonora Arkadjevnas röst hördes triumf, som om hon redan firade segern.

— God morgon, mamma, — svarade Marina oberört.

— Vilken sorts orenhet talar ni om exakt?

— Om kalkavlagringarna i vattenkokaren eller om mig?

— Var inte sarkastisk! — fnyste svärmodern.

— Ser du inte hur min Pasjenka lider?

— Igår kom han förbi hos mig för piroger — han var så olycklig, som en slagen valp.

— Du har med dina projekt, karriär och dessa… vad de nu heter… smoothies, förstört hans liv helt.

— Skilj er äntligen!

— Låt min son hitta en normal kvinna som inte bara kan arbeta, utan också skapa en familj.

Marina stelnade till.

Utanför fönstret på trettonde våningen kröp höstmolnen långsamt förbi.

Fem år.

Fem år hade hon hört den här frågan oftare än ett vanligt «Hur är läget?».

En gång i tiden sårade det, sedan irriterade det, och nu framkallade det bara trötthet.

— Och vet ni, Eleonora Arkadjevna, — sade Marina med ett litet leende, — kanske har ni rätt.

— Det är dags att avsluta det här spektaklet.

— Menar du allvar? — svärmodern tystnade till och med av förvåning.

— Mer än så.

— Ha tålamod lite till.

— Om en vecka kommer allt att vara avgjort.

— Äntligen! — utbrast kvinnan upprymt.

— Jag ska själv berätta sådana fantastiska nyheter för Pasjenka.

— Det behövs inte, mamma.

— Låt det bli en överraskning.

Efter att ha avslutat samtalet lade Marina undan telefonen.

I det ögonblicket kom Pavel in i köket.

I en urtöjd t-shirt, sömning, med den där samma sorgsna blick som hans mamma ständigt oroade sig för.

Han var ingen elak eller grym människa.

Bara för mjuk.

Under fem års äktenskap hade han aldrig lärt sig att stå emot sin egen mamma.

— Ringde mamma igen? — frågade han medan han tittade in i kylskåpet.

— Ja.

— Hon undrade när jag skulle befria dig från min närvaro, — svarade Marina lugnt.

Pavel tog fram en burk letsjo som hans mamma hade med sig, utan att ens titta på frukosten som var färdigställd.

— Nå, du känner henne.

— Hon oroar sig bara.

— Hon har ett svagt hjärta.

«Ett svagt hjärta?

Hennes nerver är starkare än stål», tänkte Marina, men frågade högt:

— Pasja, vad vill du själv egentligen?

— Är du inte trött på att leva så här som om vi ständigt står på gränsen till en skilsmässa?

Hennes man ryckte på axlarna.

— Allt är som det ska.

— Det finns en lägenhet, det finns jobb, bilen är gemensam.

— Nå, mamma gnäller — och vad då?

— Varför bry sig om det?

Marina kände ingen bitterhet längre.

Hon tyckte det var motbjudande att hennes liv vid trettiotvå års ålder kretsade kring andras krav, och inte kring hennes älskade arbete på arkitektbyrån.

Veckan därpå levde hon förvånansvärt lugnt.

Hon bråkade inte längre med sin man, försökte inte längre förklara det uppenbara och reagerade inte längre på svärmoderns telefonsamtal.

Istället vidtog hon åtgärder.

Medan Pavel var på jobbet träffade Marina en advokat — en ung men mycket erfaren specialist, som visste exakt hur man hanterade ärenden där ena parten var säker på sin straffrihet.

— Så, — sade han medan han studerade dokumenten.

— Lägenheten köptes före äktenskapet och tillhör dig.

— Här är allt enkelt.

— Men det återstår bil, besparingar och datsjan.

— Datsjan står på svärmodern, — sade Marina medan hon lade fram en mapp med kvitton.

— Men den byggdes för mina pengar.

— Jag har sparat alla dokument.

Advokaten log nöjt.

— Fantastiskt.

— Det betyder att vi inte bara ska skilja oss, utan också kräva din lagliga andel.

— Och vi ska också se över pengarna som maken regelbundet förde över för «mammas behandling».

På kvällarna sorterade Marina sina saker.

Den gamla muggen med en spricka som Pavel tyckte så mycket om.

Foton från lyckliga tider.

Allt detta lade hon i en låda med texten «Det förflutna».

Utan ilska.

Bara att stänga ett kapitel i sitt liv.

På fredagen bjöd Eleonora Arkadjevna in dem på middag.

Hon strålade som om hon redan firade segern.

— Ät, Pasjenka, — sade hon ivrigt.

— Hemgjorda pelmeni är bättre än skräpet från affären som Marina matar dig med.

— Nu börjar det riktiga livet.

Marina tog lugnt en klunk te.

— Ni har rätt, Eleonora Arkadjevna.

— Livet förändras verkligen.

— Och jag har förberett alla dokument.

Svärmodern piggnade till.

— Nå, äntligen!

— Ge hit, jag kontrollerar allt själv.