Capítulo 1: El reloj antiguo roto
El brillante sol de la mañana entraba a la gran cocina a través de las impecables ventanas de cristal. Victoria se ajustó su costoso reloj de oro mientras comprobaba su reflejo en la puerta del microondas. Se sentía orgullosa de mantener la mansión familiar con un aspecto absolutamente impecable en todo momento.
Lily, de siete años, estaba sentada en silencio en la isla de mármol mientras bebía su vaso de jugo de naranja. La niña extendió la mano a través del alto mostrador para tomar su libro para colorear favorito. Su pequeña mano enganchó el borde de un pesado reloj antiguo que descansaba cerca del borde del mostrador. El reloj de latón cayó sobre el duro suelo de roble con un estruendo repentino y fuerte.
Victoria: ¡Mira lo que acabas de hacer, pequeña malcriada e descuidada!
Lily: ¡Lo siento mucho, tía Victoria, se me resbaló!
Victoria: ¡Ese reloj pertenecía a tu difunta madre y lo arruinaste!
Victoria caminó por el suelo pulido con el rostro rojo de furia repentina. Recogió una pesada regla de madera que estaba sobre la mesa del correo.
Victoria: ¡Necesitas aprender una lección sobre cómo respetar las cosas valiosas ahora mismo!
Lily: ¡Por favor, no me grite, solo estaba intentando alcanzar mi libro!
Sarah salió corriendo de la despensa cercana al oír los gritos furiosos.
Sarah: ¡Detente ahí mismo, Victoria! ¡No te acerques a ella!
Sarah colocó su propio cuerpo firmemente entre la furiosa madrastra y la asustada niña.
Victoria: ¡Quítate de mi camino antes de que te despida en el acto!
Sarah: ¡Puede despedirme, pero no va a asustar a esta niña hoy!
Victoria señaló hacia la puerta principal mientras temblaba de extrema rabia.
Victoria: ¡Empaca tus cosas y abandona esta propiedad inmediatamente, ama de llaves inútil!
Sarah: Me llevo a Lily a la oficina de su padre en el centro ahora mismo.
Victoria: ¡Ella se queda justo aquí hasta que su padre regrese a casa esta noche!
Sarah: No, ella ya no está segura en esta casa contigo.
Sarah tomó la fría manita de Lily y la guió rápidamente hacia la salida lateral. Victoria se quedó en la cocina gritando amenazas vacías a todo pulmón.
El cálido aire del verano golpeó el rostro de Sarah cuando alcanzaron el largo camino de entrada en el exterior. Lily se limpió las suaves lágrimas con la manga de su vestido amarillo brillante.
Lily: ¿Papá se va a enojar conmigo por romper el reloj?
Sarah: Tu papá te ama más que a nada en este mundo, cariño.
Lily: ¿Por qué la tía Victoria me odia tanto, Sarah?
Sarah: Ella no te odia, simplemente no entiende tu buen corazón.
Caminaron por la acera suburbana hacia la parada de autobús urbano más cercana. Sarah sabía que confrontar al padre de la niña cambiaría todo en ese hogar para siempre.
Capítulo 2: La visita a la oficina del centro
El ascensor de cristal subió suavemente hacia el último piso de la torre corporativa. David estaba sentado detrás de su ancho escritorio de caoba revisando importantes documentos legales de la propiedad. La puerta de su oficina se abrió de repente sin previo aviso de su recepcionista.
David: Sarah, ¿qué haces aquí en medio de la jornada laboral?
Sarah: David, tenemos que hablar de lo que está pasando en tu casa.
David: ¿Está bien Lily? ¿Por qué lleva zapatillas sucias en mi oficina?
Lily: ¡Papá, la tía Victoria se enojó mucho conmigo hoy!
David dejó su pluma fuente de oro y miró de cerca a su pequeña hija.
David: Victoria me llamó hace diez minutos y me dijo que habías renunciado a tu trabajo, Sarah.
Sarah: Intentó castigar a Lily duramente por un accidente doméstico menor.
David: Victoria solo está tratando de enseñarle la disciplina y los modales adecuados.
Sarah: ¡Gritarle a una niña en la cara con un palo de madera no es disciplina, David!
David se levantó de su sillón de cuero con una expresión profundamente preocupada en el rostro.
David: Victoria me prometió que trataría a Lily como a su propia hija biológica.
Sarah: Te está mintiendo, David, cada vez que sales de casa.
Lily: Me dijo que yo ya no pertenezco a la antigua casa de mi mamá.
David sintió un dolor agudo en el pecho al mirar los ojos llorosos de su hija.
David: ¿De verdad te dijo esas palabras tan terribles, Lily?
Lily: Sí, y encerró el viejo joyero de mamá en la caja fuerte del sótano.
David miró a Sarah con una repentina mirada de absoluta conmoción y confusión.
David: Se suponía que esa caja fuerte debía permanecer abierta para el acceso futuro al fondo fiduciario de Lily.
Sarah: Victoria cambió los códigos digitales de bloqueo hace tres días mientras estabas fuera.
David: ¿Estás absolutamente segura de estas graves acusaciones, Sarah?
