Clara volvió a mirar la fotografía. Una extraña presión se formó en su pecho. No era reconocimiento. Todavía no. Algo peor. La posibilidad de reconocerlo.

Antes de que pudiera hablar, uno de los hombres de seguridad cerca de la puerta se tocó el auricular. Su rostro cambió. Samuel lo notó de inmediato.

«¿Qué pasa?»

El guardia dudó. «Hay un problema abajo».

Victoria pareció de repente aliviada. «¿Qué clase de problema?»

El guardia miró a Samuel. «Alguien accedió a la antigua sala de registros».

La expresión de Samuel se endureció. «¿Qué registros?»

El guardia no respondió de inmediato. Esa duda fue suficiente. Clara lo vio. Todos lo vieron.

Samuel miró hacia la escalera que conducía al segundo piso. Luego volvió a mirar a Clara. «Quédate conmigo».

Ella dio un paso atrás. «No lo conozco».

Las palabras le dolieron. Ella pudo verlo. Pero él asintió. «Es justo».

Por un momento, parecía menos un multimillonario y más un padre que ya había perdido algo una vez.

Entonces las luces sobre ellos parpadearon. Las alarmas de seguridad de la mansión comenzaron a sonar. Y en algún lugar arriba, detrás de la puerta cerrada del despacho que Clara había limpiado durante dieciocho meses, algo dentro de la historia cuidadosamente protegida de la familia Ashford acababa de ser abierto.

Las alarmas de seguridad continuaron sonando. Clara se estremeció por el ruido, no por el volumen sino por lo que representaba. Cada lugar en el que había vivido le había enseñado finalmente la misma lección: cuando la gente poderosa sentía miedo, alguien con menos poder solía pagar por ello.

Los invitados se alejaron de la mesa confundidos. Las sillas se arrastraron contra el suelo de mármol. Alguien derramó un vaso de agua y se disculpó de inmediato con nadie en particular. La extraña normalidad de la reacción molestó a Clara más que la propia alarma. La gente estaba asustada, pero todavía se preocupaba por los modales.

Samuel observó la habitación con la concentración de alguien que había aprendido que el peligro rara vez se anuncia con franqueza. «Todos se quedan donde están», dijo. Su voz se escuchó sin esfuerzo.

Algunos invitados obedecieron. Otros miraron hacia Victoria, esperando ver la autoridad de quién importaba más.

Victoria se arregló el vestido y forzó una sonrisa que no llegó a sus ojos. «Esta es mi casa».

Samuel la miró. «Esta noche no».

Las palabras cayeron con más fuerza de la que pretendía. Clara notó la pequeña reacción de las personas a su alrededor. No estaban acostumbrados a ver a nadie desafiar a Victoria. Ni siquiera a Samuel Stallone.

Un oficial de seguridad bajó rápidamente la escalera. Era más joven que los demás y respiraba demasiado rápido. «Sr. Stallone, encontramos la puerta del despacho abierta».

La expresión de Samuel cambió. «¿Quién estaba dentro?»

«No lo sabemos».

«Esa no es una respuesta».

El oficial tragó saliva. «La habitación estaba vacía cuando llegamos».

Victoria dio un paso al frente. «Está haciendo un espectáculo por una habitación que no se ha tocado en años».

Samuel se giró hacia ella. «¿Por qué estaba cerrada con llave?»

Victoria se detuvo. Solo por un segundo. Pero fue suficiente. Clara vio la pausa. Samuel también la vio.

«Le hice una pregunta».

Victoria miró a los invitados a su alrededor. Estaba buscando apoyo. En su lugar, encontró curiosidad.

«La habitación contiene documentos familiares antiguos», dijo.

«¿Documentos sobre qué?»

«Asuntos personales».