Die Großmutter trat dem Jungen den Teller aus der Hand.

„Du hast gerade bewiesen, dass du Angst davor hast, was darin ist“, sagte er.

„Du verstehst nicht, was du tust.“

„Ich verstehe, dass mein Sohn kaum atmen kann.“

Die Rettungssanitäter trafen durch das Tor ein. Einer nahm Noah von Claire entgegen und legte ihn auf eine Trage. Ein anderer legte Sauerstoff an und prüfte seinen Puls.

„Was hat er getrunken?“, fragte der Sanitäter.

„Wir wissen es nicht“, sagte Daniel.

Evelyn antwortete sofort. „Süßen Tee.“

Der Sanitäter roch an dem Glas, ohne es zu berühren. „Es gibt einen chemischen Geruch.“

Daniels Gesicht verlor jegliche Farbe. Evelyn wich zurück.

Ein Polizeibeamter betrat die Terrasse, als die Sanitäter Noah zum Krankenwagen rollten. „Alle bleiben hier“, befahl der Beamte.

Claire lief neben der Trage her. Daniel wollte ihr folgen, hielt dann aber an und zeigte auf die Kamera. „Das hat alles aufgezeichnet.“

Der Beamte blickte auf. Evelyns Augen verhärteten sich.

Daniel folgte Noah in den Krankenwagen. Claire saß neben der Trage und hielt die Hand ihres Sohnes, während ein Sanitäter einen Zugang legte. Noahs Augenlider zuckten.

„Papa“, flüsterte er.

„Ich bin hier.“

„Oma hat gesagt, Mama würde weggehen, wenn ich es trinke.“

Claire erstarrte.

„Was hat sie dir gesagt?“, fragte Daniel.

„Sie hat gesagt, es sei Medizin.“

Der Herzmonitor begann schneller zu piepen.

„Sie hat gesagt, wenn ich es nicht trinke, sorgt sie dafür, dass Mama verschwindet.“

Claire hielt sich den Mund zu. Der Sanitäter beugte sich über Noah. „Bleib bei uns, Kumpel.“

Noahs Augen schlossen sich. Der Krankenwagen beschleunigte.

Im Krankenhaus brachte ihn ein medizinisches Team durch Doppeltüren, während Daniel und Claire im Korridor warten mussten. Claires Hände waren vom Cobbler violett gefleckt. Sie starrte sie an, als gehörten sie jemand anderem.

„Ich habe ihn mit ihr allein gelassen“, flüsterte sie.

„Für zehn Minuten“, sagte Daniel.

„Ich wusste, dass sie mich hasst.“

„Du konntest nicht wissen, dass sie Noah wehtun würde.“

„Ich habe gesehen, wie sie ihn angesehen hat.“

Daniel nahm sie an den Schultern. „Das ist nicht deine Schuld.“

Eine Ermittlerin näherte sich ihnen. Sie stellte sich als Lena Ortiz vor.

„Die eingetroffenen Beamten haben das Glas und den Kamerarecorder gesichert“, sagte sie. „Ihre Mutter wurde festgenommen, aber sie sagt, es sei ein Unfall gewesen.“

„Das war es nicht“, sagte Claire.

„Was genau hat Noah Ihnen erzählt?“

Sie wiederholten seine Worte. Ortiz schrieb alles auf.

„Hat Evelyn Ihnen beiden schon einmal gedroht?“

Claire sah Daniel an. Er zögerte. Dieses Zögern machte ihr Angst.

„Daniel?“

Er senkte seine Stimme. „Vor drei Wochen hat Mom mir gesagt, dass Claire gefährlich sei und Noah bei ihr leben sollte.“

„Das ist keine Drohung“, sagte Ortiz.

„Sie hat auch gesagt, dass Kindern, deren Mütter nicht aufpassen, Unfälle passieren.“

Claire starrte ihn an. „Das hast du mir nie erzählt.“

„Ich dachte, sie wollte mir nur Angst machen.“

„Sie hat dich gewarnt.“

„Ich weiß.“

Ein Arzt trat heraus, bevor Daniel antworten konnte. „Noah ist im Moment stabil“, sagte sie. „Wir haben eine gefährliche Konzentration eines verschreibungspflichtigen Herzmedikaments in seinem Körper gefunden.“

„Wessen Medikament?“, fragte Claire.

„Das können wir aus dem Bluttest nicht feststellen. Die Menge, die er eingenommen hat, hätte tödlich sein können.“

Claires Knie wurden weich. Daniel fing sie auf.

„Können wir zu ihm?“

„Bald. Wir verlegen ihn auf die pädiatrische Intensivstation.“

Das Telefon von Detective Ortiz klingelte. Sie trat zur Seite, um abzuheben. Als sie zurückkam, hatte sich ihr Gesichtsausdruck verändert.

„Der Kamerarecorder ist leer.“

Daniel runzelte die Stirn. „Das ist unmöglich.“

„Es ist keine Speicherkarte darin.“

„Gestern war sie noch da.“

„Könnte Ihre Mutter sie entfernt haben?“

„Die Kamera ist zu hoch montiert. Dazu bräuchte sie eine Leiter.“

Claire erinnerte sich plötzlich daran, dass die Tür zur Speisekammer vor dem Abendessen offen gestanden hatte. Evelyn hatte ihr gesagt, sie suche nach einem Serviertablett.

„In der Speisekammer steht ein Klapptritt“, sagte Claire.

Ortiz nickte. „Wir werden das Haus durchsuchen.“

Daniels Telefon vibrierte. Eine Benachrichtigung des Kamera-Backup-Dienstes erschien.

BEWEGUNGSCLIP HOCHGELADEN.

Er öffnete die Anwendung. Ein zwölfsekündiges Video begann abzuspielen.

Evelyn stand mit dem Rücken zur Terrasse am Getränketisch. Sie nahm ein kleines Fläschchen aus ihrer Tasche und goss eine klare Flüssigkeit in Noahs Glas. Dann flüsterte sie Worte, die die Kamera kaum einfing.

„Trink alles aus, und deine Mutter ist bis morgen früh verschwunden.“

Claire begann zu weinen. Detective Ortiz hielt ihre Hand hin. „Ich brauche dieses Telefon.“

Daniel gab es ihr.

Eine weitere Benachrichtigung erschien. Diese kam von seiner Bank.

ÜBERWEISUNG ABGESCHLOSSEN: $240.000.

Daniel starrte auf den Bildschirm. „Ich habe diese Überweisung nicht getätigt.“

„Wo ist das Geld hingegangen?“, fragte Ortiz.

Er öffnete die Details. Der Empfänger war Mercer Family Holdings, ein von Evelyn kontrolliertes Konto.

Claire sah von dem gestohlenen Geld zu dem Video, auf dem ihr Sohn vergiftet wurde. „Sie hat heute Nacht mehr als ein Verbrechen geplant.“

Daniels Gesicht wurde starr. „Nein. Sie hat ein Verbrechen geplant.“

„Was meinst du damit?“